Der Erwartungsfunke
Tagebuchnotiz aus Kathmandu
Die Energie hinter allem Lernen
Es gibt in uns eine Kraft, die alles Lernen erst möglich macht. Sie tritt in Erscheinung, wenn uns etwas interessiert, wenn wir uns fragen, wenn wir spüren: Da gibt es noch etwas zu entdecken.
Es ist die innere Spannung, die uns aufmerken lässt. Ein feines Ziehen nach vorn, ein Erwartungsfunke, der uns aufrichtet. Neugier aktiviert ihn. Komplexe Fragen, ungewohnte Perspektiven oder der leise Verdacht, dass die Welt größer ist als gedacht – sie lassen diesen Funken springen.
Er bringt uns dazu, aufmerksam zu bleiben, tiefer zu denken, weiterzufragen. Er macht aus Information Bildung – und aus einem bloßen Text ein Erkenntniserlebnis.
Wenn Aufmerksamkeit verpufft
Neurobiologisch ließe sich das mit Dopamin erklären – aber darauf kommt es hier nicht an. Wichtiger ist: Diese Energie ist kostbar. Und sie ist endlich. Wir sollten sorgfältig mit ihr umgehen.
Denn dieselbe Energie wird heute in großem Maßstab abgeschöpft – von sozialen Netzwerken, Nachrichtentickern, Empfehlungsalgorithmen. Was ursprünglich ausgerichtet war auf Lernen, Sinn und Beziehung, wird umgeleitet in ein Dauerrauschen aus Reizen. Wir jagen kleine Belohnungen: Likes, Clips, Push-Nachrichten. Und verlieren darüber die Geduld für das, was Tiefe braucht.
Dieser Prozess betrifft längst nicht mehr nur Jugendliche. Auch Erwachsene – alt wie jung, Akademiker wie Nicht-Akademiker – sind eingebunden in das System des Tauschhandels mit ihrer eigenen Tiefe. Quer durch alle Alters-, Gesellschafts- und Bildungsschichten verstreuen wir unsere Aufmerksamkeit über tausend Bilder – und vergessen den Menschen neben uns. Oder uns selbst.
Eine Reise gegen das Rauschen
Vielleicht war genau das der Grund, warum ich für fünf Monate nach Nepal gegangen bin. Weg aus dem Lärm. Weg aus der vertrauten Umgebung, in der jedes Geräusch längst vorhersehbar ist. Ich wollte etwas Neues erfahren – nicht als Tourist, sondern im Alltag. In der Stille der Berge. In Gesprächen. In Begegnungen. Ich wollte der Welt wieder begegnen – nicht durch den Filter, sondern unmittelbar.
Und ja – ich habe mich neu entdeckt. Aber auch: Ich habe erkannt, dass vieles, was mich in Deutschland ermüdet, auch hier existiert. Konsum. Vergleich. Abhängigkeit von Reizen. Auch hier scrollen Menschen. Auch hier lockt die Aufmerksamkeitsökonomie. Vielleicht in anderer Verpackung – aber mit ähnlicher Wirkung.
Trotzdem war es gut, diesen Schritt zu gehen. Weil jede Veränderung des Blickwinkels den Blick selbst verändert. Weil ich in der Bewegung zu mir zurückgefunden habe. Weil ich verstanden habe, wie zerbrechlich Neugier ist – und wie sehr sie geschützt werden will.
Nepal, Bildung und das große Ganze
Ein Blick auf Nepal zeigt, wie eng Bildung mit gesellschaftlicher Entwicklung verbunden ist. Bis 1951 wurde der Großteil der Bevölkerung systematisch vom Lesen und Schreiben ausgeschlossen – Bildung war ein Instrument der Kontrolle. Heute ist sie ein wertvolles Gut, aber auch ein Wirtschaftsfaktor. Täglich verlassen viele junge Menschen das Land, um im Ausland zu studieren – oft ohne Rückkehr.
Und im Westen? Auch dort verliert Bildung an Strahlkraft – nicht weil sie weniger bedeutsam wäre, sondern weil sie in der Flut der Reize untergeht. In den USA sinkt ihr politischer Stellenwert, in Europa sinkt die Lesekompetenz. Das hat Folgen. Für Demokratien. Für das Miteinander. Für den Einzelnen.
Denn ohne die Fähigkeit, sich länger mit einer Sache zu beschäftigen, können wir keine Zusammenhänge mehr verstehen. Ohne die Lust, etwas zu durchdringen, bleibt alles an der Oberfläche. Und ohne die innere Spannung, die uns aufmerken lässt – bleibt nichts, das verbindet.
Ein leiser Appell
Vielleicht ist das unsere Aufgabe: Diese Energie nicht zu verschenken, sondern zu bewahren. Und sie dort zu entfachen, wo sie wirklich gebraucht wird: in der Bildung. Im Gespräch. In der Liebe. In allem, was uns zu Menschen macht.
The spark of expectation
Diary note from Kathmandu_
The energy behind all learning
There is a force within us that makes all learning possible. It appears when we are interested in something, when we ask ourselves questions, when we sense that there is still something to discover.
It is the inner tension that makes us pay attention. A subtle pull forwards, a spark of expectation that lifts us up. Curiosity activates it.
Complex questions, unfamiliar perspectives or the quiet suspicion that the world is bigger than we thought – they make this spark jump.
It makes us stay attentive, think more deeply, question further. It turns information into education – and a mere text into an experience of knowledge.
When attention fizzles out
Neurobiologically, this could be explained by dopamine – but that is not the point here. What is more important is that this energy is precious. And it is finite. We should use it carefully.
Because the same energy is being siphoned off on a large scale today – by social networks, news tickers and recommendation algorithms. What was originally focussed on learning, meaning and relationships is being diverted into a constant stream of stimuli. We chase small rewards: Likes, clips, push messages. And lose patience for what needs depth.
This process no longer only affects young people. Adults – old and young, academics and non-academics – are also involved in the system of bartering with their own depth. Across all age, social and educational strata, we scatter our attention across a thousand images – and forget the person next to us. Or ourselves.
A journey against the noise
Perhaps that was precisely the reason why I went to Nepal for five months. To get away from the noise. Away from the familiar surroundings, where every noise has long been predictable. I wanted to experience something new – not as a tourist, but in everyday life. In the silence of the mountains. In conversations. In encounters. I wanted to encounter the world again – not through a filter, but directly.
And yes – I rediscovered myself. But I also realised that much of what tires me in Germany also exists here. Consumption. Comparison. Dependence on stimuli. People scroll here too. Here, too, the attention economy beckons. Perhaps in different packaging – but with a similar effect.
Nevertheless, it was good to take this step. Because every change of perspective changes the view itself. Because I found my way back to myself in the movement. Because I realised how fragile curiosity is – and how much it needs to be protected.
Nepal, education and the big picture
A look at Nepal shows how closely education is linked to social development. Until 1951, the majority of the population was systematically excluded from reading and writing – education was an instrument of control. Today, it is a valuable commodity, but also an economic factor. Every day, many young people leave the country to study abroad – often without returning.
And in the West? Education is losing its appeal there too – not because it is less important, but because it is drowning in the flood of stimuli.
In the USA, its political significance is declining; in Europe, reading skills are falling. This has consequences. For democracies. For co-operation. For the individual.
Because without the ability to engage with something for a longer period of time, we can no longer understand the context. Without the desire to penetrate something, everything remains on the surface.
And without the inner tension that makes us pay attention – nothing remains that connects.
A gentle appeal
Perhaps that is our task: Not to give away this energy, but to preserve it. And to ignite it where it is really needed: in education. In dialogue. In love. In everything that makes us human.