Neugier, Dopamin und das erste Mal vor dem Berg – eine persönliche Spurensuche
Heute Morgen sah ich in den Spiegel – und begegnete einem älter gewordenen Jungen. Über alle Maßen neugierig. Mit einem Verlangen, das sich kaum in Worte fassen lässt, aber körperlich spürbar ist – wie Hunger. Nicht nach Frühstück, sondern nach Dopamin.
Ein Spiegelbild, das mich ansieht wie ein schlecht kaschierter Forschungsgegenstand: getrieben, hormonell gut versorgt, psychologisch höchst interpretierbar. Und ich frage mich: Ist das erklärbar? War zuerst das Hormon da, das den Drang erzeugte – oder erst die Situation, die das Hormon zum Tanzen brachte?
Dopamin – der Botenstoff der inneren Unruhe
Dopamin ist ein Neurotransmitter – also eine chemische Nachricht, die das Gehirn sich selbst übermittelt, wenn etwas spannend, neu oder endlich geschafft ist. So etwas wie: „Gut gemacht! Noch mal!“
Es spielt eine Hauptrolle bei Motivation, Lernen und Belohnung – und ist vermutlich auch für meine unstillbare Neugier verantwortlich.
Wenn mir jemand eine ruhige Bank mit Aussicht anbietet, sitze ich zwei Minuten – dann will ich wissen, was sich hinter der nächsten Kurve verbirgt. Es ist wahrscheinlich nicht das Glück – aber sicher ein kleiner Dopaminschub.
Was war zuerst da – das Bedürfnis oder der Reiz?
Ich halte es schwer aus, über längere Zeit am selben Ort zu bleiben. Selbst die schönste Landschaft verliert an Reiz, wenn sie nicht wechselt. Ich bin kein Ästhet – ich bin ein Aussichtssucher.
Wenn da ein Berg ist, will ich hinauf. Nicht aus Ehrgeiz. Nur aus dem Wunsch heraus zu sehen, was von oben zu sehen ist. Irgendwann muss ich zum ersten Mal vor einem Berg gestanden haben.
Hat mich jemand hinaufgejagt? Oder war es die Neugier?
Ich tippe auf Letzteres. Und auf das wunderbare Gefühl danach – das Belohntwerden, von der Natur, von mir selbst, manchmal von anderen. Ein kleiner innerer Applaus, auch wenn keiner klatscht. Vielleicht ist das der Stoff, aus dem mein Urvertrauen gestrickt wurde – oder besser gesagt: der Ersatz dafür.
Urvertrauen und andere stabile Gefäße
In der Entwicklungspsychologie gibt es den Begriff Urvertrauen. Er bezeichnet das leise, tiefe Gefühl: „Ich bin sicher. Die Welt ist verlässlich. Jemand ist für mich da.“ Es wird in der frühen Kindheit geprägt – idealerweise von einer präsenten, verlässlichen Bezugsperson.
Sagen wir es vorsichtig: Ich habe dieses Paket nicht vollständig mitbekommen.
Und so bastelte ich mir etwas Eigenes: Ich tauschte Bindung gegen Bewegung, Geborgenheit gegen Geografie, Mutterliebe gegen Motivation. Keine ideale Lösung, aber immerhin handlich.
Vielleicht ist meine Neugier also mehr als ein intellektuelles Interesse. Vielleicht ist sie mein inneres Navigationssystem, das mich dorthin lenkt, wo Sinn, Selbstvergewisserung – und manchmal ein bisschen Trost – zu finden sind.
Ein Fazit – oder wenigstens eine Ahnung
Neugier ist nicht bloß Spieltrieb oder akademischer Fleiß. Für manche Menschen ist sie ein existenzieller Muskel: Wenn er sich nicht bewegt, verkümmert etwas.
Vielleicht ist es genau das: ein Weg, sich selbst zu erinnern. Nicht im Stillstand, sondern in der Bewegung.
Und wer weiß – vielleicht war der erste Berg, den ich bestieg, nicht der höchste. Aber der wichtigste. Weil er mir zeigte, dass es weitergehen kann. Und dass der Blick von oben manchmal nicht nur schön, sondern auch versöhnlich ist.
Foto: © 2018, J. Beckmerhagen – Nationalpark bei Ramsau, Hintersee, Berchtesgadener Alpen
Curiosity, dopamine and the first time in front of the mountain – a personal search for clues
This morning I looked in the mirror – and saw an older boy. Curious beyond all measure. With a desire that can hardly be put into words, but is physically palpable – like hunger. Not for breakfast, but for dopamine.
A mirror image that looks at me like a poorly concealed research object: driven, hormonally well supplied, psychologically highly interpretable. And I ask myself: can this be explained? Was the hormone that created the urge there first – or was it the situation that made the hormone dance?
Dopamine – the neurotransmitter of inner restlessness
Dopamine is a neurotransmitter – a chemical message that the brain sends itself when something is exciting, new or finally done. Something like: „Well done! Again!“
It plays a major role in motivation, learning and reward – and is probably also responsible for my insatiable curiosity.
If someone offers me a quiet bench with a view, I sit for two minutes – then I want to know what’s around the next bend. It’s probably not luck – but certainly a little dopamine rush.
What came first – the need or the stimulus?
I find it hard to stay in the same place for long periods of time. Even the most beautiful landscape loses its appeal if it doesn’t change. I’m not an aesthete – I’m a view seeker.
If there’s a mountain, I want to go up it. Not out of ambition. Just out of a desire to see what can be seen from the top. At some point, I must have stood in front of a mountain for the first time.
Did someone chase me up there? Or was it curiosity?
My money’s on the latter. And the wonderful feeling afterwards – being rewarded, by nature, by myself, sometimes by others. A little inner applause, even if no one claps. Perhaps this is the fabric from which my basic trust was knitted – or rather: the substitute for it.
Basic trust and other stable vessels
In developmental psychology, there is the term basic trust. It describes the quiet, deep feeling: „I am safe. The world is reliable. Someone is there for me.“ It is moulded in early childhood – ideally by a present, reliable caregiver.
Let’s put it mildly: I didn’t get the full package.
And so I made something of my own: I swapped attachment for movement, security for geography, motherly love for motivation. Not an ideal solution, but at least it was handy.
So perhaps my curiosity is more than just an intellectual interest. Perhaps it is my inner navigation system that guides me to where meaning, self-assurance – and sometimes a little comfort – can be found.
A conclusion – or at least a hunch
Curiosity is not just a play instinct or academic diligence. For some people, it is an existential muscle: if it doesn’t move, something atrophies.
Perhaps that is exactly what it is: a way of remembering oneself. Not by standing still, but by moving.
And who knows – maybe the first mountain I climbed wasn’t the highest. But it was the most important. Because it showed me that I could go further. And that the view from the top is sometimes not only beautiful, but also conciliatory.